Hua Hin har sin egen flyplass. Det overrasker mange, for Hua Hin oppfattes gjerne som en badeby man kjører til fra Bangkok. Men Hua Hin Airport (flyplasskode HHQ) er høyst reell, og selv om den er liten og beskjeden, åpner den opp for noen smarte reiseruter som mange ikke tenker på.

Flyplassen ligger nord i Hua Hin, nær grensen mot Cha-am, bare noen få kilometer fra sentrum. Du finner den på Google Maps her. Det er en kompakt flyplass med én terminal og én rullebane – dette er ikke Suvarnabhumi. Du sjekker inn på noen minutter, sikkerhetskontrollen er rask, og hele opplevelsen er befriende ubyråkratisk.

Ruten til Chiang Mai

Per i dag er det i praksis kun én fast rute som opererer fra Hua Hin, og det er forbindelsen til Chiang Mai i Nord-Thailand. Thai AirAsia flyr denne strekningen med noen få avganger i uken. Flytiden er rundt en time og et kvarter, noe som gjør det til en svært behagelig måte å komme seg mellom to av Thailands mest populære turistmål uten å måtte via Bangkok.

Antall avganger varierer noe gjennom året, men du kan typisk regne med tre til fire avganger per uke i hver retning. I lavsesong kan det være færre, og i høysesong kan det bli lagt til ekstra avganger om etterspørselen tilsier det. Sjekk alltid oppdaterte rutetider direkte hos Thai AirAsia eller på søkemotorer som Google Flights eller Skyscanner.

Priser og tilgjengelighet

En enveisbillett mellom Hua Hin og Chiang Mai koster typisk fra rundt 500–600 norske kroner om du er tidlig ute med bestillingen. Prisene stiger jo nærmere avreise du bestiller, og i høysesong – spesielt fra november til februar – kan billettene bli merkbart dyrere.

Men pris er ikke det eneste du bør tenke på. Disse flyene har begrenset kapasitet, og i høysesong kan de bli fullbooket i god tid. Det er ikke uvanlig at populære avganger er utsolgt flere uker i forveien. Er du fleksibel på datoer, har du bedre sjanser, men om du har faste reisedatoer bør du bestille så tidlig som mulig. Det er rett og slett dumt å vente og risikere å stå uten plass.

Thai AirAsia er et lavprisselskap, så husk at prisen du ser gjerne er uten innsjekket bagasje. Skal du ha med koffert i lasterommet, legger du til bagasje i bestillingen. Det er billigere å gjøre dette ved bestilling enn på flyplassen.

Kombinasjonsferien mange ikke tenker på

Ruten mellom Hua Hin og Chiang Mai åpner for en type kombinasjonsferie som gir deg mye mer av Thailand enn bare strand og sol. Tenk deg denne reiseruten: Du flyr til Bangkok, tilbringer noen dager i hovedstaden, og tar deretter buss eller privatbil ned til Hua Hin – en tur på rundt tre timer. Etter noen dager med strand, mat og avslapping i Hua Hin, flyr du direkte til Chiang Mai for tempelbesøk, fjellvandring og nordthailandsk kultur. Fra Chiang Mai flyr du tilbake til Bangkok for hjemreisen.

Denne ruten fungerer like godt i motsatt rekkefølge. Fly til Bangkok, videre til Chiang Mai, deretter fly til Hua Hin, og kjør eller ta buss tilbake til Bangkok for avreise. Uansett hvilken retning du velger, får du oppleve tre helt forskjellige sider av Thailand i én og samme ferie.

Strekningen mellom Bangkok og Hua Hin er for kort til at det gir mening å fly (det finnes foreløpig heller ingen faste rutefly på denne strekningen), men den er perfekt for en komfortabel biltur eller buss. Mange synes denne delen av reisen er en fin opplevelse i seg selv – du ser thailandsk landskap, passerer gjennom småbyer, og får en følelse av avstand og geografi som du ikke får fra et flyvindu.

Fly til Bangkok – hva med det?

Det har lenge vært snakk om å starte regulære flyvninger mellom Hua Hin og Bangkok. Per nå finnes det ikke faste rutefly på denne strekningen, men det er annonsert planer om oppstart med småfly med plass til et begrenset antall passasjerer. Slike tjenester har vært forsøkt tidligere uten å bli permanente, så det gjenstår å se om det blir en varig løsning denne gangen.

Skulle det komme på plass, vil det gjøre Hua Hin enda mer tilgjengelig for dem som vil slippe bilturen fra Bangkok. Flytiden ville bare være rundt 40–50 minutter. Men inntil det eventuelt skjer, er buss, minibuss eller privatbil de realistiske alternativene for å komme seg mellom Bangkok og Hua Hin.

Komme seg til og fra flyplassen

Siden flyplassen ligger bare noen kilometer nord for sentrum, er det enkelt og billig å komme seg dit. Den klart enkleste måten er å bestille en Grab eller Bolt. Fra de fleste hoteller i sentrum tar turen fem til femten minutter, og prisen er typisk mellom 60 og 150 baht avhengig av nøyaktig hvor du bor.

Det finnes ikke noen flybuss eller skyttelbuss til flyplassen. Det er heller ingen taxier som står oppstilt utenfor terminalen slik du er vant til fra større flyplasser. Når du lander i Hua Hin, åpner du rett og slett Grab- eller Bolt-appen og bestiller en bil. Det tar som regel bare noen minutter å få en sjåfør, men på tidlig morgen eller sen kveld kan det ta litt lengre tid.

Et godt tips er å avtale henting på forhånd med en sjåfør du allerede har kontaktinfo til. Om du under oppholdet har fått Whatsapp- eller Line-nummeret til en Grab- eller Bolt-sjåfør du var fornøyd med, send dem en melding kvelden i forveien og avtal hentetid. Da slipper du å stresse med appen på avreisedagen.

Noen hoteller tilbyr også flyplasstransfer, enten inkludert i prisen eller mot et lite tillegg. Det er verdt å sjekke med resepsjonen, spesielt om du reiser tidlig om morgenen og er usikker på tilgjengeligheten av sjåfører i appen.

En liten, men nyttig flyplass

Hua Hin Airport er ikke et knutepunkt med titalls destinasjoner og avganger hver time. Det er en liten flyplass med en håndfull avganger i uken. Men for de som planlegger en kombinasjonsferie som inkluderer Chiang Mai, er den et svært nyttig alternativ som sparer deg for mange timer med buss eller tog via Bangkok.

Terminalbygningen har begrensede fasiliteter. Det finnes noen sitteplasser og toalett etter sikkerhetskontrollen, men ikke mye utover det. Ingen butikker eller restauranter inne på gate-området. Ta med deg en flaske vann og noe å snacke på om du kommer i god tid, eller spis og drikk før du passerer sikkerhetskontrollen.

Flyplassen har for øvrig gjennomgått oppgraderinger de siste årene, og det er planer om videre utbygging. Målet er å øke kapasiteten betydelig og gjøre Hua Hin til et mer attraktivt reisemål for både innenlands- og mulig fremtidig internasjonal flytrafikk. Foreløpig er dette mest fremtidsmusikk, men det viser at det er vilje til å utvikle flyplassen videre.